Основное сходство хищничества и паразитизма состоит в том, что один вид отрицательно воздействует на особи другого, получая от этого выгоду.
Отличия связаны с тем, что в отношениях хищник−жертва оба организма постоянно совершенствуются, а в отношениях паразит−хозяин адаптации паразита часто направлены на упрощение внутренней организации и приспособление к конкретному местообитанию на теле или в теле хозяина.