Несоответствие между численностью появляющихся в популяции особей и ресурсами среды неизбежно приводит к борьбе за существование. Под борьбой за существование понимают не прямую схватку, а сложные и многообразные отношения организмов внутри одного вида, между разными видами и с неорганической природой.