Изменения, большие или малые, в обществе происходят всегда, это его объективное свойство. Со временем изменения так или иначе затрагивают все сферы деятельности общества: экономическую, духовную, политическую, социальную. Чтобы не отставать от этих изменений, общество нуждается в реформировании.
Группы людей, входящих во властные органы или призванных властью, осознавшей необходимость перемен, определяют основные направления и характер реформ, средства и методы их проведения, анализируют возможные последствия преобразований.