Номинальный доход — сумма денег, полученная гражданином или семьёй в целом за определённый период времени.
Реальный доход — количество товаров и услуг, которые гражданин или семья может приобрести в определённый период времени на свои номинальные доходы.
Рост реального дохода семьи зависит от соотношения темпов роста номинального дохода и общего уровня цен. Так, если зарплата за год вырастет на 20%, а цены — на 30%, то реальные доходы составят лишь 92,3% (120 : 130 * 100 = 92,3%) от прежнего уровня, т. е. снизятся на 7,7% (100 − 92,3 = 7,7%).