Налог − обязательный платёж, взимаемый государством с каждого производителя товара, получателя дохода, владельца того или иного имущества. Это главный источник доходов государства, с которого спонсируется бесплатная для населения медицина, развитие инфраструктуры, образование.
Налоги используются для регулирования поведения участников экономики: снижение налогов (либо их повышение) побуждает (либо препятствует) осуществлению определённой деятельности.
Чем большую долю от доходов граждан и фирм государство сосредоточит в своих руках, тем активнее оно может поддерживать развитие в стране образования, науки, помогать пенсионерам, инвалидам, сиротам и т. д. При этом мировой опыт подсказывает, что чем меньше налоговый гнёт на экономику, тем быстрее она развивается.