Наука представляет собой не только особую систему знаний, но и систему организаций и учреждений, в которых она создаётся.
Учёные в разные времена стремились к объединению. Им важно было поделиться своими открытиями с другими. Способами обмена знаниями были беседы, диспуты, научные споры.
Постепенно возникали специализированные научные учреждения. Сначала ими были университеты, потом лаборатории, институты, академии, а позднее — научные центры и даже целые города. Научные учреждения создают рядом с собой целую инфраструктуру — библиотеки, музеи, испытательные станции, ботанические сады и т. п.