Я думаю, что испуг подразумевает понимание ситуации. Нельзя испугаться того, о чем не догадываешься. Главный герой комедии Н. В. Гоголя, Хлестаков, показался мне человеком недалеким и глупым. Более того, мы понимаем, что он догадался, что его приняли за важного человека, только в четвертом явлении! Поэтому утверждение В. Ермилова кажется мне недостаточно убедительным. Хлестаков не думал, что он − "ревизор", он просто не противоречил тому, что видел и слышал.
Я согласен с Г. Гуковским, который сказал, что в "сцене вранья" Хлестаков говорит то, чего от него ждут.