До начала 18 в. в нашей стране реки использовались для судоходства. При Петре 1 началось строительство водохранилищ, воды которой использовались горожанами городов. К концу 19 − началу 20 в. возникают гидроэлектростнации. К середине 20 в. речные бассейны европейской части России были объединены в Единую глубоководную систему цепочкой каналов и водохранилищ, что позволило переплывать из одной реки в другую не используя сушу.