По рекам было проще и дешевле подвозить в город строевой лес, дрова для отопления зимой, продовольствие горожан. Для деревенских жителей ценными были плодородные почвы и заливные луга речных пойм, богатые рыбой воды, удобные пути сообщения. Сейчас реки — это транспортные магистрали, источники воды и электроэнергии, места отдыха.