На рельеф России сильно повлияло глобальное похолодание климата в четвертичный период кайнозойской эры. Ледниковый рельеф северной и центральной частей Восточно−Европейской равнины и севера Западно−Сибирской равнины — результат нескольких древних оледенений.
На севере страны и в пределах Среднесибирского плоскогорья широко распространен мерзлотный рельеф. Поэтому для этой местности характерны такие формы рельефа как кочки, крупные бугры и котловины (в Якутии такие котловины называют аласами).