Главное отличие классической формулировки Периодического закона Менделеева от современной заключается в том, что первоначальная трактовка предполагает зависимость свойств элементов и образуемых ими соединений от показателей их атомного веса. В современной формулировке: «Свойства простых веществ, а также формы и свойства соединений элементов находятся в периодической зависимости от заряда ядер атомов элементов».