Ионы металла упакованы в плотные кристаллические структуры — металлические кристаллические решётки. В кристаллической решётке натрия, например, каждый атом металла окружён восемью другими. Образуется гигантский металлический кристалл, связанный особым «клеем» — обобществлёнными электронами (рис. 77, 78). Эти обобществлённые электроны и определяют наиболее характерные физические свойства металлов: все металлы твёрдые, за исключением ртути, проводят электрический ток и теплоту, куются, прокатываются, вытягиваются в проволоку, имеют металлический блеск.

Рис. 77. Модель строения фрагмента кристаллического натрия

Рис. 78. Схема металлической связи кристаллического натрия
Такое свойство металлов, как электропроводность, обуславливает их применение при производстве проводников. Теплопроводность дает возможность использовать их в производстве нагревательных элементов. Металлы обладают металлическим блеском, поэтому из них делают украшения. А твердость и прочность металлов необходима при изготовлении оружия, инструментов и строительных конструкций.