Гриб спорынья может поражать завязь цветка ржи, потому что он лучше развивается на этом растении. Возможно, это связано с тем, что рожь более уязвима к этому грибу, чем пшеница, или с тем, что в процессе эволюции спорынья адаптировалась именно к ржи. Пшеница может обладать естественным сопротивлением или же условия для развития гриба на ней менее благоприятны, чем на ржи.