Общественные осы строят свои гнёзда с помощью самки−основательницы. Весной она находит подходящее место для гнезда, например, дупло дерева или чердак дома. Сначала она строит соты из примерно 10 ячеек и откладывает в них яйца. Из яиц развиваются личинки, и когда они становятся взрослыми, они начинают выполнять работу по строительству гнезда.
Рабочие осы скребут дерево челюстями, пережевывают древесину и склеивают её слюной. Так они строят стенки гнезда и ячейки. Гнезда общественных ос имеют форму сероватых шаров с круглым отверстием для входа. Когда колония растёт, добавляются новые ярусы ячеек.