Лишайники имеют особое строение, которое называется талломом или слоевищем. Таллом состоит из двух или трех компонентов: грибных гиф и водорослей или цианобактерий. Грибы в лишайниках создают основную структуру, а водоросли (или цианобактерии) обеспечивают лишайник питательными веществами через фотосинтез. Гриб в свою очередь поглощает эти вещества и поддерживает условия для роста водорослей. Лишайники могут быть двухкомпонентными, если в их составе только гриб и водоросль, или трехкомпонентными, если добавлена еще и цианобактерия.