Лишайники различают по внешнему виду:
1. Накипные лишайники похожи на корочку, плотно срастаются с поверхностью камня или древесины, их невозможно отделить без повреждений.
2. Листоватые лишайники имеют вид пластинок, прикрепляются к поверхности с помощью выростов.
3. Кустистые лишайники похожи на маленькие кустики, прикрепляются только в одной точке и могут расти в разные стороны.