Человек может заразиться ленточными червями разными путями. Бычий цепень передаётся через плохо проваренное или прожаренное мясо крупного рогатого скота, а свиной цепень — через мясо свиней, которое не прошло достаточную термическую обработку. Широкий лентец попадает в организм через плохо приготовленную или слабосолёную рыбу. Также можно заразиться эхинококком, если не мыть руки, ягоды или овощи, на которых есть яйца паразита.