Существует несколько типов коралловых рифов, которые различаются по своей форме и расположению:
1. Прибрежные рифы. Они находятся рядом с берегом, иногда прямо у него. Эти рифы могут образовывать барьеры, разделяя открытое море и лагуну, защищая при этом побережье от волн и штормов.
2. Окольные рифы. Такие рифы образуются вдоль островов, но не прикасаются напрямую к берегу. Вместо этого они окружены лагуной, которая отделяет риф от земли.
3. Атоллы. Это кольцевые рифы, которые располагаются вокруг центральной лагуны. Они образуются на месте вулканических островов, которые постепенно затопляются, оставляя вокруг себя коралловый риф.