Предположение о «бессмертности» гидры связано с её способностью к регенерации. Гидры обладают высокой способностью восстанавливать утраченные части тела, и даже из отдельных клеток или частей организма может развиться новый целый организм. Это свойство делает их крайне устойчивыми к повреждениям и даёт основание для гипотезы о теоретическом бессмертии, так как они могут восстанавливать себя после практически любых повреждений, включая разделение на части.