Второй круг кровообращения впервые появился у земноводных животных. Это связано с их переходом к жизни на суше. У этих животных необходимо было улучшить газообмен, чтобы обеспечить кислородом органы и ткани, когда они находились на воздухе. Малый круг кровообращения, который направляет венозную кровь в лёгкие, позволяет обогатить её кислородом, после чего артериальная кровь поступает в большой круг и снабжает кислородом все ткани организма.