Сквозная пищеварительная система позволяет лучше усваивать питательные вещества, чем замкнутая. В сквозной системе пища проходит через пищеварительный тракт в одном направлении — от ротового до анального отверстия. Это обеспечивает её последовательную обработку в разных отделах: пища измельчается в ротовой полости, переваривается с помощью ферментов в желудке и кишечнике, а питательные вещества всасываются в кишечнике. Непереваренные остатки удаляются через анальное отверстие. Такая организация позволяет эффективно извлекать из пищи все необходимые вещества. В замкнутой системе переваривание менее эффективно, так как пища не проходит такой сложной обработки и непереваренные остатки удаляются через ротовое отверстие.