Грудные позвонки, рёбра и грудина образуют грудную клетку, в полости которой расположены сердце, лёгкие, трахея и пищевод. Благодаря движениям грудной клетки осуществляется внешнее дыхание. Грудная клетка защищает расположенные в ней жизненно важные органы – сердце и лёгкие.