Нервная система организована таким образом, что генетически предопределено, каким именно органом или какой его частью управляет каждая нервная клетка. А вот гормоны, передвигаясь по всему организму с током крови, действуют на органы и ткани, которые оказываются чувствительными к ним.
Нервная система осуществляет своё воздействие практически мгновенно, так как нервные сигналы распространяются по отросткам нервных клеток с очень большой скоростью.
Эндокринная же система развивает своё воздействие на организм медленнее. Синтез молекул гормонов, выброс этих молекул из клеток желёз, а также доставка с током крови к органам−мишеням — все эти процессы требуют временных затрат. Зато продолжительность этого воздействия, в отличие от действия нервных сигналов, может быть значительной.