Пластический обмен — это процессы, при которых происходит построение собственных молекул и органоидов (биосинтез), деление клеток, рост организма, замена повреждённых молекул и клеток. Иными словами, пластический обмен — совокупность реакций синтеза органических веществ в клетке с использованием энергии.
В процессах энергетического обмена происходит разрушение (распад) полученных с пищей питательных веществ до простых соединений.
Пластический и энергетический обмен происходят в клетках.