Органы дыхательной системы подвержены многим инфекционным заболеваниям, с которыми хорошо знаком любой человек. Среди них различают воздушно−капельные и капельно−пылевые инфекции.
Наиболее распространены вирусные инфекции (грипп) и острые респираторные (дыхательные) заболевания (ОРЗ, ОРВИ, а также ангина, туберкулёз и бронхиальная астма).
Грипп и ОРВИ (острые респираторные вирусные инфекции) передаются воздушно−капельным путём. У больного поднимается температура, появляются озноб, ломота в теле, головная боль, кашель и насморк.
Туберкулёз лёгких вызывает бактерия — палочка Коха, названная по имени описавшего её учёного. Этот возбудитель заболевания широко распространён в природе, но обычно иммунная система здорового человека активно подавляет его развитие. Однако при неблагоприятных условиях (сырость, недостаточное питание, сниженный иммунитет) болезнь может перейти в острую форму, приводящую к физическому разрушению лёгких.