Свёртывание крови — важнейшая защитная реакция, предохраняющая организм от кровопотери при разрушении сосудов. Для взрослого мужчины условно смертельно опасной является потеря 1,5−2,0 л крови, а вот женщина может перенести потерю даже 2,5 л.
Механизм: в месте повреждения сосуда, например, при порезе, начинают разрушаться тромбоциты, выделяя вещества, запускающие образование тромба. Кроме того, целый ряд необходимых для этого химических соединений поступает из повреждённых тканей и плазмы крови. В результате довольно длинной цепочки химических взаимодействий из белка плазмы крови, который называется фибриноген, образуются длинные нити белка фибрина. Эти нити сплетаются в подобие сетки, в которой «запутываются» форменные элементы крови, и врезультате возникает тромб, перекрывающий рану и прекращающий кровотечение.