Сочетание твёрдого, хотя и хрупкого неорганического вещества и эластичного органического вещества придаёт костям прочность и упругость. Под микроскопом видно, что костная ткань организована в виде пластинок, расположенных определённым образом. Они или перекрещиваются, как металлические балки сложных инженерных конструкций, или образуют плотные костные цилиндры. Такое строение придаёт костям прочность и легкость.