Все условные рефлексы образуются на базе безусловных, при неоднократном сочетании исходно незначимого стимула и врождённого рефлекса.
Рассудочная деятельность является более сложной формой индивидуального поведения, характерной для существ с более сложным устройством нервной деятельности. С ее помощью человек или животное может контролировать свои рефлексы и направлять их на достижение других целей, планировать, предугадывать события, которые ранее не случались.