Врождённые программы поведения — безусловные рефлексы, инстинкты. Безусловные рефлексы передаются по наследству, поэтому все животные, в том числе и человек, рождаются с уже готовым комплексом таких рефлексов. Их число и состав видоспецифичны, то есть характерны для всех представителей данного вида. Безусловные рефлексы «обобщают» исторически (филогенетически) сложившийся видовой опыт и способствуют удовлетворению основных потребностей, то есть продолжению жизни.