Вегетативная нервная система отвечает за организацию сложного «внутреннего хозяйства» организма, например установление необходимого для данной работы ритма и силы сердечных сокращений, давления крови, продвижение пищи по желудку и кишечнику. Эти процессы проходят автоматически благодаря точно очерченной для каждого вида генетической программе, осуществляемой вегетативным отделом нервной системы, без нашего сознательного участия.
Вегетативная нервная система играет важную роль в регуляции внутренних органов и обеспечивает поддержание равновесия в организме.