Центральную часть промежуточного мозга называют таламусом. Вся информация, поступающая в кору больших полушарий, проходит через таламус. В первую очередь таламус пропускает новую информацию, сильные сигналы и сигналы, связанные с текущей деятельностью. Отсекая всю лишнюю избыточную информацию, таламус обеспечивает оптимальную работу мозга.
Нижнюю часть промежуточного мозга называют гипоталамусом. Выделяют три основные функции гипоталамуса:
• регулирует работу всех эндокринных желёз организма,
• высший центр вегетативной регуляции (поддержание оптимального уровня обмена веществ, терморегуляция, деятельность пищеварительной, дыхательной и других систем органов),
• здесь расположены центры важнейших биологических потребностей — центры голода и жажды, страха и агрессии, полового и родительского поведения, а также центры положительных эмоций (центр наслаждения) и отрицательных эмоций (центр отвращения).