Голод и насыщение — это два крайних состояния, определяющих пищевое поведение человека. Голод побуждает нас искать и употреблять пищу, а насыщение − прекратить приём пищи.
Чувство голода начинается с момента снижения питательных веществ в крови. Это становится раздражителем для нейронов центра голода в мозге. Рецепторы в пустом желудке также посылают импульсы в центр голода и настраивают организм на желание принять пищу.
Растягивание стенок желудка при наполнении пищей запускает сигнал, тормозящий возбуждение в центре голода и как следствие, прекращающий ощущение голода. Увеличение питательных веществ в крови, в свою очередь, перестаёт раздражать центр голода.