Смерть наступает не сразу после прекращения дыхания и остановки сердца. Пока жив мозг, можно восстановить угасающие функции организма. Первую фазу, пока ещё обратимую, называют клинической смертью. Приёмы возвращения к жизни называют реанимацией. Клиническая смерть длится сравнительно недолго — всего несколько минут. Биологическая смерть связана со смертью мозга. Она необратима.