Лёгкие занимают всё свободное пространство грудной полости. Расширенная часть лёгких прилегает к диафрагме.
Лёгкие − это губчатый, конусообразный парный орган, состоящий из альвеол − лёгочных пузырьков с тонкими стенками. Альвеолы лёгких плотно прилегают друг к другу и густо оплетены сетью капилляров малого круга кровообращения. Стенки капилляров и лёгочных пузырьков образованы однослойным плоским эпителием.
Главные бронхи, лёгочные артерии и вены входят в лёгкие с внутренней стороны, граничащей с сердцем. Место их входа называют воротами лёгких.
Каждое лёгкое покрыто двуслойной оболочкой − лёгочной плеврой. Её наружный слой (лепесток) выстилает грудную полость с внутренней стороны, а внутренний лепесток образует стенку лёгкого. Между двумя лепестками находится узкая плевральная щель (полость). Она заполнена тончайшим слоем жидкости, которая облегчает скольжение лёгочной стенки во время вдоха и выдоха. Плевральная жидкость постоянно обновляется: выделяется из капилляров плевры, а удаляется через лимфатическую систему. Давление в плевральной полости ниже атмосферного, поэтому лёгкие всегда расправлены.