Стенокардию в народе называют «грудной жабой» из‑за болевых приступов (сжимающих и давящих) в центральной или левой части грудной клетки. Нередко боль распространяется на шею, нижнюю челюсть, левую руку. Приступы возникают внезапно, обычно длятся несколько минут, сопровождаются слабостью, чувством страха.
Причина стенокардии — сужение коронарных артерий и ослабление кровоснабжения некоторых участков сердца. Если кровь не поступает долго, может произойти омертвление тканей этого участка (инфаркт).
Во время приступа стенокардии желателен полный покой, удобное неподвижное положение тела, так как дополнительная нагрузка может резко ухудшить состояние больного. Если он упал, ни к коем случае до вызова скорой медицинской помощи не следует перекладывать его или переносить. Необходимо лишь дать ему таблетку препарата, расширяющего сосуды сердца (например, нитроглицерин).
При резком повышении артериального давления (гипертоническом кризе) человек испытывает ощущение жара. Кожа лица краснеет, в области сердца появляются колющие боли. Могут быть тяжесть и боли в затылке. Иногда это сопровождается тошнотой и рвотой.
Оказывающий первую помощь должен посадить больного в кресло или положить в постель и дать ему препараты, снижающие давление, которые были рекомендованы ранее врачом. Чтобы обеспечить отток крови от головы, на стопы или икроножные мышцы можно наложить горчичники.