Звуки речи в русском языке делятся на две группы: гласные и согласные.
Гласные бывают ударными и безударными, в зависимости от того падает ли на них ударение в слове. В свою очередь, безударные делятся на предударные и заударные. (например: в слове молоко, средний звук [о] − гласный ударный, первый гласный − предударный, а последний [о] − заударный).
Согласные различаются по твердости и мягкости. Твердые и мягкие бывают звонкими и глухими. (например: в слове ванна первый звук звонкий твердый, фонарь − глухой твердый).