Лермонтов рос в Пензенской губернии, в окружении фольклора. Он знал и любил народные песни и сказки, хороводы, игры и рассказы. Поэтому народное искусство нашло отражение в его творчестве. Юный Михаил Юрьевич владел несколькими иностранными языками, писал картины маслом, красиво пел и писал музыку, был сильным шахматистом. Он рос всесторонне развитым и творческим человеком, с возрастом это не изменилось.
Из−за слабого здоровья будущий поэт часто ездил с бабушкой на Кавказ и уже тогда полюбил его. Именно эта часть страны часто фигурирует в его произведениях, он восхищается свободолюбивым духом кавказского народа и красотой этих мест.