1) Князь Курбский, главный герой поэмы "Василий Шибанов", беглый воевода Ивана Грозного, написал царю письмо, в котором обвинял Ивана Васильевича в отступлении от христинанской веры, в жестокости, в эгоизме, в преследовании и убийствах его лучших полководцев, которые самоотверженно служили ему в сражениях и войнах.
2) В балладе "Князь Михайло Репнин" главный герой, князь Репнин − честный, благородный и честный человек, не оценил речей царя, не побоялся высказаться против, обвинил Ивана Грозного в том, что он "забыл Бога и свой сан". Он обвиняет Ивана Васильевича в том, что царь переложил свои обязанности на опричников, считает, что каждый из дружины меняет личину, прячется за маской. Репнин даже не поднял свой кубок после речи царя, потому, что ему не по душе это веселье, князь посчитал его неуместным, к тому же, ему не близки принципы власти Ивана Грозного, он не уважает опричнину.
3) В текстах баллад "Василий Шибанов", "Князь Михайло Репнин" А. К. Толстого встречаются разные средства выразительности. Например, эпитеты "рабская верность", "лихой злодей", "собачья измена", "бесовские дети", "правдивый князь", "жестокая эпоха". Баллады насыщенны в том числе и встречающимися в фольклоре постоянными эпитетами: "злыми словами", "святая великая Русь", "змеиная душа", "стан вражий". А примерами сравнений выступают: "презрит (станет презирать), как измену", "лиях кровь, аки воду" (лил кровь, как воду).