С развитием предпринимательской деятельности увеличились численность и богатство капиталистических предпринимателей.
Верхушку предпринимателей к середине XVII в. составляли купцы, занимавшиеся международной торговлей, крупные банкиры и откупщики.
Зажиточных крестьян так же охватил дух предпринимательства. Они скупали земли менее удачливых соседей и использовали наёмный труд. В деревне начало происходить имущественное расслоение: одни крестьяне богатели, другие разорялись.