В Англии с 1649 года росло число пуритан, последователей кальвинизма, заявлявших о необходимости очистить англиканскую церковь от пышных богослужений, требовавших упразднить должности епископов, обвиняя их в том, что они служат не Богу, а королю.
Среди пуритан было много представителей нового дворянства, богатых купцов, мастеров, владельцев мануфактур, зажиточных крестьян. Эти люди знали счёт деньгам. Церковные поборы тяготили и простой народ. Недовольные говорили: «Нам нужна более дешёвая церковь».
Пуритане тщательно изучали Священное Писание, стремясь понять волю Бога, законы которого они глубоко почитали. Многие верили и в божественное происхождение королевской власти, но для них эта власть была законна только в том случае, если она придерживалась старых английских законов и традиций, считалась с парламентом. Они искренне верили, что и парламент создан по Божьему повелению.