Большинство исследовательских станций находится на побережье Антарктиды, в ее западной части. Это связано с тем, что в этой части континента наиболее доступные условия для дислокации станций и проведения исследований. Здесь также находятся более теплые и богатые на ресурсы районы, такие как полуостров Антарктики и острова в Западной Антарктике. Кроме того, в этой части Антарктиды находится большинство ледников и ледяных шельфов, которые являются объектами исследования для многих научных программ.