В далёком прошлом (до XX в.) численность населения планеты росла очень медленно. Это было связано с высокой смертностью из−за войн, эпидемий и голода. Быстрый рост наступил в начале XX в., что связано с развитием медицины, научно−техническим прогрессом, улучшением качества продуктов питания и повышением уровня жизни людей.