Высотная поясность в Андах изменяется в связи с разнообразным климатом. В северных районах климат влажный, а из−за близости экватора температура в течение года почти не изменяется. В центральных районах температура даже летом не превышает +15 °С и довольно сухо. Погода там очень изменчива, часто дуют холодные ветры, нередки туманы. На внутренних плоскогорьях распространены горные степи. На самом юге Анд, в пределах умеренного пояса, западные ветры приносят сюда влажные воздушные массы с Тихого океана. На западных склонах Анд в этой части материка произрастают смешанные леса, а на восточных, подветренных, располагаются полупустыни и пустыни.
На широте экватора температура в течение года почти не изменяется и набор высотных поясов очень богат − влажные экваториальные леса у подножия и ледники на вершинах гор.