Древние государства существовали на Эфиопском и Иранском нагорьях, в горах Кордильеры и Анды, на Кавказе и в Балканских горах. Местное население занималось животноводством (овцеводство, ламаводство, козоводство), а также некоторыми видами земледелия (если позволяли природные условия).