Обе реки располагаются в субэкваториальном и экваториальном поясах, поэтому для обоих рек основной тип питания – дожди. Характер течения обеих рек равнинный на большей части русла и горный − в верховьях.
Различия связаны с режимами рек. Конго полноводна круглый год, так как её бассейн расположен по обе стороны от экватора и в зависимости от сезонов дождей в обоих полушариях река подпитывается дождевыми водами круглый год, тогда как Нигер питается только дождевыми водами летних муссонов в Северном полушарии, её половодье приходится на летний период.
Обе реки судоходны. Воды Нигера используются для орошения полей (в части русла, проходящего в зоне Сахеля).
Воды рек используются для водоснабжения населенных пунктов и предприятий.