Юго−Восточную Азию образно называют «промежуточным миром», лежащим между «Китайским» и «Индийским» мирами, потому что, во−первых, географически страны этого региона находятся между Китайской и Индийской цивилизациями. Во−вторых, население этого региона сформировано под значительным влиянием народов Индии и Китая. В−третьи, западные страны Юго−Восточной Азии до сих пор сохраняют кастовую систему общества, которая характерна для Индии, восточные страны − используют иероглифы в письменности, которые пришли из Китая.
Таким образом, регион сочетает в себе характерные черты и Индии, и Китая.