Население в России размещено неравномерно. Средняя плотность населения России — 8,57 чел./кв.км (в мире средняя плотность равна 48 чел./кв.км). Большая часть населения России размещена в пределах «треугольника городов», вершинами которого являются города Санкт−Петербург — Иркутск — Сочи.
Основная часть населения России сосредоточена в пределах основной полосы расселения. Её граница проходит на севере по линии Петрозаводск — Киров — Пермь — Красноярск — Хабаровск, а на юге —Астрахань — Красноярск — Хабаровск. В пределах этой полосы наиболее благоприятные для жизни природные условия. Для неё характерны высокая плотность населения (больше 50 чел./км.кв.) и большое количество городов (в том числе самых крупных).
Главная полоса расселения России — это 3,8 млн ${км}^2$ (35% площади), на которых живет 126 млн человек (85% населения), на остальных 13,3 млн ${км}^2$ (65% площади) живет 21 млн человек (15% населения).
Вне основной полосы расселения — зона очагового заселения с суровым климатом, низкой плотностью населения и малым количеством городов.