В лаборатории для разделения гетерогенных смесей используют фильтрование, которое проводят с помощью специальной пористой фильтровальной бумаги. Поры такой бумаги настолько малы, что частицы твёрдого вещества не проходят через них и задерживаются на поверхности фильтра. Молекулы воды, наоборот, легко проходят через эти поры, образуя прозрачные капли и даже струйки. Полученный раствор называется фильтратом.