Природный газ − не только топливо, но и важнейшее химическое сырьё, из которого получают водород, а также некоторые важные органические вещества.
Сырую нефть подвергают переработке. При первичной переработке с помощью перегонки нефть разделяют на фракции − смеси веществ, обладающих близкими температурами кипения. Так, в числе других получают бензиновую фракцию, содержащую углеводороды, которые кипят в интервале от 100 до 140°С. Более высококипящие фракции подвергают вторичной обработке − крекингу. Крекинг приводит к разрушению длинных молекул углеводородов и к образованию из них молекул, входящих в состав бензина. Твёрдый остаток от перегонки нефти − мазут − используют для производства асфальта.
Каменный уголь не только используют как топливо, но и перерабатывают с целью получения многих ценных веществ. Для этого его нагревают в печах без доступа воздуха. Такой процесс называют коксованием, так как в результате образуется большое количество твёрдого остатка − кокса.