Жгутик у бактерий — это тонкий полый цилиндр с белковыми стенками. Он не окружён цитоплазматической мембраной и не содержит микротрубочек, как у эукариот. Жгутик связан со сложным механизмом, который позволяет ему вращаться. Бактерии используют жгутик для движения: он вращается со скоростью до 50–100 оборотов в секунду, а у некоторых бактерий — до 1000 оборотов. Благодаря жгутику бактерии могут плавать со скоростью до 100 микрометров в секунду, что в 10 раз больше их длины. Жгутик помогает бактериям перемещаться к благоприятным условиям или убегать от опасности, обеспечивая их выживание.

Рис. 16. Строение жгутика бактерии